La lotta dei Sioux Santee del Minnesota, che costa la vita a 500 americani, non è un caso isolato. nello stesso periodo verso il 1862 nel sud-ovest i Navaho rifiutano di lasciare le loro terre e si ribellano. il generale Carleon aveva già spedito un centinaio di tribù Apache della valle del rio Grande molto ricca, nella riserva di Bosque Rodondo, verso il fiume Pecos, in una regione desertica. con l'aiuto del "famoso" Kit Carson cerco di convincere i Navaho ad abbandonare le loro terre. di fronte all'loro rifiuto Carson inizia la politica della "terra bruciata" distruggendo raccolto e bestiame, per affamare i Navaho. questi ultimi guidati da un capo sopranominato Manuelito si rifugiano nelle montagne dove le truppe non ossano avventurarsi. dopo numerso mesi di guerriglia Manuelito si arrende nel febbraio del 1865. raggiungendo dopo un viaggio di 500 chilometri Bosque Redondo.
Una terribile guerra sfociò nel 1866 tra i Sioux Teton ( i Lakota) contro gli americani chiamata guerra di Nuvola Rossa. prende il nome da un capo dei Sioux Teton nato vicino al fiume Platte nel 1822; il motivo del inizio della guerra fu perché nell'area Bannock fu scoperto l'oro e fu aperta la pista Bozeman ossia un progetto ferroviario che attraversa le terre dei Sioux Teton, questa ferrovia avrebbe dovuto collegare il Wyoming ai bacini auriferi del Montana.
nei anni 50 del 19° secolo ci era stata una guerra fra le tribù Lakota guidate dal capo Orso che Conquista contro l'esercito degli Stati Uniti per il fatto che molti coloni sopratutto provenienti dalla Germania, dall'Irlanda e dall'Italia per andare nei territori fertili del Oregon passavano nell'attuale Suoth e North Dakota patria del popolo Sioux Lakota; ma nel 1851 fu firmato il trattato di fort Laramie (oggi nel Wyoming) e il giorno 17 settembre i delegati non solo dei Lakota ma anche di altre tribù come i Cheyenne, gli Arapaho, i Crow e gli Arikara firmarono con i rappresentanti di Washington il trattato che consentiva ai coloni bianchi di attraversare i territori indiani e in cambio le tribù avrebbero avuto 50.000 dollari in beni e merci per quindici anni di seguito.
Ma con l'apertura della pista Bozeman era di nuovo guerra aperta tra i Lakota e il governo degli Stati Uniti; questa guerra definita guerra del Powder River avrebbe avuto due personaggi che segnarono la storia dei Lakota e quella del West.
Nuvola Rossa andò a fort Laramie per un colloquio per trovare un'intesa ma le cose non cambiarono inoltre per diffendere le persone che lavoravano alla ferrovia Bozeman furono inviati 1300 soldati agli ordini del colonello Carrington.
il 6 dicembre 1866 un treno fu assaltato dai Sioux Teton e una piccola banda di Cheyenne; il colonello Carrington ordino di mettere presidi lungo la linea ferroviaria.
a fianco di Nuvola Rossa scese il prode guerrieri Teton chiamato Cavallo Pazzo nato nelle Bleck Hills intorno al 1840, da una tribù di Sioux Oglala Il grido di guerra di Cavallo Pazzo era comune nella tribù Teton ed era Hoka Hey! È un buon giorno per morire!, che suona come "Va bene uomini! È un buon giorno per morire!"
Cavallo Pazzo ideò un'imboscata; fuggendo da esca attiro un plotone di 80 soldati fuori da fort Kearny alla testa del capitano Fetterman che di improvisso si trovo circondato; i corpi dei 80 cavalieri furono mutilati.
con la fine della guerra civile americana il governo manda importanti rinforzi di truppe nel ovest. per combattere i Sioux di Nuvola Rossa affida il comando a un eroe della guerra civile il generale William T. Sherman che equipaggia i suoi uomini con fucili a ripetizione Springfield e con mitragliatrici Gathing e mortai. la maggior parte dei Sioux usa ancora archi e frecce e qualche fucile a canna lunga.
verso la fine dell'estate 1867 il governo americano decise di abbandonare la ferrovia Bozeman, Nuvola Rossa riconvocato a fort Laramie per il secondo trattato dichiaro che i soldati dovevano abbandonare i forti di Philip e Smith e la contea di Powder River fu dichiarata riserva Sioux.
Tra i capi Lakota che firmarono il nuovo trattato di fort Laramie fu Coda Chiazzata (nato nel 1823) ma quando seppe del massacro dei Cheyenne a Sand Creek ebbe molto timore per il suo popolo.
Per i Sioux le Bleck Hills (nell'attuale stato del nord Dakota) sono la dimora delle divinità e sono quindi colline sacre; con il secondo trattato di Fort Laramie nel 1868 queste montagne erano state assegnate per sempre a tutti i tre gruppi Sioux. ma proprio in quella regione nel 1874 dei coloni scoprono dei giacimenti auriferi. il tenente colonello George A. Custer e mandato in quelle terre per un accertamento e conferma tali scoperte al governo.
la febbre dell'oro s'impossessa di migliaia d'avventurieri che si precipitano nel territorio Sioux. questi ultimi li scacciano con facilità e alla richiesta del governo rifiutano di dare affitto.
nel inverno 1876 il ministro della guerra indiana ordina al generale Sheridan d'iniziare una campagna contro gli indiani ostili guidati dal giovane guerrieri Cavallo Pazzo e da uno sciamano Sioux Teton chiamato Toro Seduto (nella lingua Sioux si dice Tatanka Iyotake) era nato vicino al fium Grand River intorno al 1831, da giovane il suo nome era Tasso che Salta ma a 14 anni prese parte a una spedizione di guerra contro la tribù dei Crow (nemici mortali delle tribù Sioux) e si racconta che durante la battaglia a cavallo riuscì a colpire un nemico per questo Toro Seduto si guadagno una penna d'aquila che era simbolo di una azione valorosa e prese il nome del padre.
Toro Seduto pronuncio queste parole riguardo l'invasione dei coloni sulle Black Hills:
Quando avranno inquinato l'ultimo fiume, abbattuto l'ultimo albero, preso l'ultimo bisonte, pescato l'ultimo pesce, solo allora si accorgeranno di non poter mangiare il denaro accumulato nelle loro banche.
tornando alla guerra per le Black Hills il generale Sheridan affidò delle operazioni militari a due generali, George Crook e Terry.
Tanti furono i capi e i guerrieri che combatterono contro l'invasione americana forse il più famoso e Geronimo della tribù Apache Chiricahua nato nel 1821 il suo vero nome era Goyahkla che significa "colui che sbadiglia", durante la guerra Apache Geronimo combatte nella battaglia di Passo Apache sotto Chochise e Mangas Coloradas.
Ma dopo che Cochise muorì il governo decise di trasferire gli Apache in una nuova riserva non più ad Apache Pass ma a San Carlos (Arizona) insieme ad altre tribù Apache.
Geronimo raduno un centinaio di uomini con donne e bambini è fuggì; la banda Chiricahua riprese a fare scorrerie uccidendo coloni, rubando bestiame e assaltando diligenze e le loro incursioni (spesso notturne) divennero famose e Geronimo fu sopranominato il terrore del West.
all'sicuro sulle montagne i Chiricahua erano un piccolo inafferabile nemico; l'agente della riserva John Clam riuscì a scovare il campo degli Apache e chiese di parlamentare con Geronimo.
ma Geronimo e i suoi guerrieri credevano che si trattava di un pacifico colloquio non di una trappola perché Clam lì attendeva con 80 soldati che erano nascosti e li circondarono aprendo il fuoco.
ai sopravvisuti li portarono a san Carlos pure Geronimo incatenato fu portato in quell'ambiente invivibile; i Chiricahua dicevano che il territorio di san Carlos non la fatto il creatore ma la lasciato cosi come era, immaginate di prendere pietre, della cenere, delle spine e di aggiungervi scorpioni e serpenti e avrete san Carlos.
Nel 1881 Geronimo decise di andarsene da quell'inferno e convinse la sua banda a fuggire in Messico; i Chiricahua scaparono da san Carlos di notte per far sì che l'oscurita proteggesse la loro fugga e alle prime luci dell'alba i Chiricahua erano già nascosti nelle montagne.
Geronimo e il gruppo Apache trascorsero alcuni anni al sicuro sulla sierra madre la vita li sembrava simile a quella libera di un tempo.
ma gli Apache in liberta rappresentavano una minaccia per i coloni americani che vivevano lungo il confine Messico e Arizona e cosi nel 1882 l'incarico di riportare l'ordine in Arizona fu affidato a una persona che aveva dimostrato una grande abilità nel combattere la guerriglia degli indiani. il generale George Crook.
Crook usava una strategia speciale usava degli indiani per sconfiggere gli altri indiani, le guide indiane (perlopiù Apache Mescalero) scoprirono il campo dei Chiricahua.
era il mese di maggio del 1883 ancora una volta Geronimo fu condotto alla riserva di san Carlos ma non vi resto a lungo venuto a sapere che gli americani avevano intenzione di arrestarlo e di impiccarlo lasciò la riserva con 143 uomini della sua tribù.
il generale Crook fu inviato nuovamente all'inseguimento di Geronimo ma i guerrieri Chiricahua sconfissero ben 8 volte l'esercito ma la loro fugga era senza speranza.
il 25 marzo del 1886 il generale Crook fisso un incontro con Geronimo e i 143 Chiricahua; l'incontro duro 3 giorni e alla fine Geronimo accetto i termini imposti da Crook.
però non tutti gli Apache si presentarono per essere scortati nella riserva 36 erano fuggiti tra cui Geronimo.
nella primavera del 1886 il generale Crook fu destituito il comando delle forze fu preso da Nelson Miles, questo nuovo generale licenziò le guide indiane e creò una vasta rete di punti di osservazione e di comunicazione e impiego 5000 soldati cioé un quarto del esercito degli Stati Uniti.
Erano 5000 soldati contro 36 Chiricahua e per mesi non riuscirono a trovarli, disperato Nelson Miles fece di nuovo venire le guide indiane.
il 4 settembre 1886 Geronimo incontro in un colloquio di pace il generale Miles nel canyon dello scheletro e stanco Geronimo decise di tornare a san Carlos dalla sua gente ma fu informato che gli Apache erano stati trasferiti in una riserva in Florida.
E Geronimo fu trasferito prima a fort Pickens in Florida poi nel 1894 a fort Sill in Oklahoma dove morì il 17 febbraio 1909.
